[1] - Básico - Protoboard

O que é?

Uma placa de ensaio ou matriz de contato, (ou protoboard, ou breadboard em inglês) é uma placa com furos e conexões condutoras para montagem de circuitos elétricos experimentais. A grande vantagem da placa de ensaio na montagem de circuitos eletrônicos é a facilidade de inserção de componentes, uma vez que não necessita soldagem.

Ter uma placa de ensaio é imprecindível para o processo de aprendizagem, nela é possível realizar testes, bem como organizar seus componentes sem precisar ficar fazendo as famosas gambiarras. Aconselho utilizar fios de cabos de rede para fazer as ligações, caso você não deseje comprar estes já feitos.

Para que serve o vão?

A razão para esta separação ao centro é que ela serve perfeitamente para se colocar circuitos integrados (CIs ou chips) do tipo DIP (Dual Inline Package) sobre este vão, permitindo acesso a todos os pinos do circuito integrado.

Onde comprar?
Aqui no Brasil você pode comprar no Solda Fria ou no Mercado Livre, caso queria economizar compre da China, temos o dealextreme (demora até 3 meses).
Do dealextreme também vale a pena comprar os fios (opção 2).
Se não conseguir comprar, seja criativo! E resolva você mesmo o problema, com o que tiver em casa.


Fontes:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Placa_de_Ensaio
http://duinolabs.com/13/06/2012/como-funciona-um-protoboard/